今年上半年，由馬斯克提出的“超級高鐵”設想時常成為新聞頭條，盡管最近的多數報道都與Hyperloop One的內斗有關。然而，除了這家硅谷創業公司的利益分配丑聞外，超級高鐵技術還有很多值得關注的內容。

與Hyperloop One相比，同為超級高鐵技術開發公司的HTT吸引的媒體關注則要少得多，部分原因在于這家公司在上半年沒有獲得任何外部融資，也沒有展開大規模測試。然而，該公司已經宣布了兩個交通項目——一個是在舊金山和洛杉磯之間；另外一個則會連接布拉迪斯拉瓦、維也納和布達佩斯。

除此之外，該公司還憑借一種名為振金（Vibranium，譯注：漫畫人物美國隊長的盾牌就采用同名材料制成）的新型材料吸引了媒體關注，超級高鐵的運輸艙都將用這種材料制成。

格格不入

超級高鐵希望在低壓管中通過運輸艙運速乘客和貨物，這一概念最早于2013年由特斯拉創始人伊隆?馬斯克（Elon Musk）領導的工程師團隊提出。他們隨后將這個概念對外開放，允許任何人基于原始想法將其落實為實際項目。

馬斯克的概念為這項技術使用的具體推進方案留下了一定的空間，而運輸管道和運輸艙的材料同樣沒有明確規定。

“有兩三種方法可以實現這一目標。” HTT創始人兼CEO迪克?阿赫伯恩（Dirk Aholborn）說，“解決方案從來都不止一種。”

2016年5月，HTT宣布將在其網絡中部署一種與馬斯克的工程師設想的方案不同的推進系統。該公司當時表示，他們從勞倫斯利弗莫爾國家實驗室獲得了“獨家授權”，可以在其運輸管道中使用被動磁懸浮技術。

HTT這種方案的一大好處在于，得益于運輸艙底部和整個管道中安裝的磁體，運輸艙可以懸浮在空中。這種磁體無需額外的電力供應，因此可以降低建設流程的難度和成本。

阿赫伯恩強調稱，被動磁懸浮技術還可以確保乘客安全。即便是在760英里（1223公里）的時速下斷電，運輸艙也不會接觸任何表面，直到時速降至約22.3英里（36公里）為止。

“我肯定不希望有任何人因為我的過失而喪命。”阿赫伯恩說，“我們的所有選擇都會盡可能確保安全。”

智能材料

HTT這一概念的另外一項重大差異在于運輸艙采用的材料。這家創業公司今年5月末公布了一種名為“振金”的新材料，可能是由一位斯洛伐克的無名科學家開發的。

“振金是一種復合材料，其中融合了一些傳感器技術。”阿赫伯恩說，“有的媒體認為只是在其中增加了傳感器。但實際上，傳感器成為了復合材料的一部分。這種材料很智能，它可以感應結構完整性、溫度和壓力等參數。”

振金最引人好奇的莫過于它的名字，它最早出現在Marvel的漫畫書中，成為了美國隊長的盾牌材料。

“美國隊長的盾牌可以保護你，”阿赫伯恩解釋道，“所以我們從振金中得到了啟發。我的孩子也是Marvel的漫畫迷。”

HTT并不擔心Marvel可能反對其將這個單詞用在這種新材料上，但阿赫伯恩也承認，他從未與Marvel進行過溝通。但HTT已經提交了多項注冊商標和專利申請。

雖然HTT的振金比Marvel的振金更接近現實，但阿赫伯恩并沒有過多解釋其中的傳感器是如何工作的。他只是提到，必須要與這種材料接觸才能獲取傳感器數據。至于具體接觸表面的哪片區域則沒有限制，因為這種傳感器在內部創造了一種網狀網絡。

“我們必須在運輸艙解體之前了解它的完整性。”他補充道，“如果在傳送過程中發生這種情況，我們就能感應到，而且還有一層內艙可以保護你。”

這種材料很快就將公開演示。HTT表示，該公司正在加緊生產第一個全尺寸運輸艙，它的外殼將采用三明治結構，在兩個振金層之間增加一個夾層。阿赫伯恩表示，該公司正在測試不同的夾層材料，包括泡沫鋁和“蜂巢材料”。

汽車之國

HTT尚未最終決定在哪里生產運輸艙，但很有可能選擇斯洛伐克。該公司與這個國家有著千絲萬縷的聯系，不僅與該國政府簽訂了在布拉迪斯拉瓦修建超級高鐵的協議，而且還與振金的神秘發明人展開了合作。

“斯洛伐克的一大優勢在于，該國的人均汽車產量超過世界上任何一個國家。”阿赫伯恩說，“大眾、奧迪、路虎、捷豹等公司都在斯洛伐克設有工廠，因此當地在交通工具生產方面擁有充分的技術和知識。”

據阿赫伯恩估計，HTT可能在2020年修建布拉迪斯拉瓦、布達佩斯和維也納之間的超級高鐵，但他并不認為運輸網絡可以在這個時間段內建成。

他表示，與這些國家達成初步意向相對容易，但隨后將會面臨實質性的問題。由于與各級地方政府逐一達成協議需要花費更長時間，所以項目可能會推遲。

“斯洛伐克政府組建了一個專門的團隊，他們真心希望能夠幫助和改變這個國家。而我們面臨的最大問題就是監管。”阿赫伯恩說，“所以有一個愿意落實這些事情的政府就顯得非常重要。關鍵不在于資金，而在于獲得政府的支持，畢竟資金是相對容易獲得的。”

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